CSS是层叠样式表的简称，是一种用来描述网页样式和布局的语言。与HTML和JavaScript一样，CSS也是一种前端技术。不同的是，HTML用于结构化网页内容，JavaScript用于网页动态交互，CSS则用于控制网页的视觉效果和布局。

CSS的发展历史可以追溯到上世纪90年代。当时，网站的布局和样式是直接写在HTML标签中的，这使得网页内容和样式混合在一起，难以维护和修改。为了解决这个问题，W3C（万维网联盟）于1996年发布了第一个CSS规范，使样式和布局可以独立于HTML进行管理。

CSS的作用主要包括修饰网页元素的颜色、字体、大小、间距、边框、背景等样式，以及指定网页元素的位置、大小、对齐方式等布局。通过CSS可以实现网页的视觉效果和布局的多样化，并增强网页的可读性、可维护性和可访问性。

CSS的语法比较简洁，主要由选择器、属性和属性值三部分组成。选择器用于选取要修饰的网页元素，属性用于定义元素的样式和布局，属性值则用于具体指定属性的取值。常见的选择器包括标签选择器、类选择器、ID选择器、伪类选择器等，常用的属性包括font、color、background、margin、padding、width、height、position等。

除了基本的CSS语法，还有一些高级的技巧和应用。比如CSS框模型、层叠与继承、浮动与清除、响应式布局等。框模型用于描述网页元素的边框、内边距和外边距，层叠与继承用于描述CSS样式的优先级和继承特性，浮动与清除用于实现网页元素的流动和定位，响应式布局则用于适应不同设备大小和分辨率的网页布局。

随着互联网的发展，CSS也在不断更新和演进。目前，最新的CSS版本是CSS3，其中包括很多新的特性和模块，如Flexbox布局、Grid布局、变形、动画、过渡、过滤、渐变、多列布局等。这些新特性为网页布局和视觉效果的实现提供了更多的可能性，也让前端开发变得更加灵活和易于操作。

总之，CSS是前端开发中必不可少的一部分，它赋予了网页以独特的视觉效果和布局，让网站更加美观、易读、易用。随着技术的不断进步和应用的不断拓展，CSS也将继续发展，为前端开发带来更多的想象空间和创新动力。

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